Ένα τραγικό συμβάν διαδραματίστηκε στην Κέρκυρα το 1847, όταν καρχαρίας επιτίθεται στο 19χρονο Βρετανό στρατιώτη William Mills, όπως διαβάζουμε μέσα από άρθρο στο Corfuhistory.eu. Έως σήμερα γνωρίζουμε όλοι για την επίθεση καρχαρία στην Κερκυραία με όνομα Βάντα όταν έκανε μπάνιο στο Μον Ρεπό καλοκαίρι του 1951, για την οποία δεν υπάρχει Κερκυραίος που να μην έχει ακούσει και να μην έχει λυπηθεί. Aκόμα ένα δυστύχημα έχει συμβεί στα ύδατα της Κέρκυρας για το οποίο λίγοι γνωρίζουμε και η ιστορία του έχει ως εξής:

 

Τον Ιανουάριο του 1847 από το Gosport της Αγγλίας επιβιβάζεται σε πλοία και αποπλέει το 36° τάγμα του Worcestershire της Αγγλίας, με προορισμό την Κέρκυρα. Το τάγμα εγκαταστάθηκε στο Παλαιό Φρούριο της Κέρκυρας.

Τον Ιούλιο του ίδιου έτους, ανάμεσα σε μια παρέα στρατιωτών του τάγματος, που κολυμπούν στο βορινό τμήμα του Φρουρίου, βρίσκεται και ο δεκαεννιάχρονος στρατιώτης William Mills από το Backwell του Derbyshire, που είχε καταταχθεί στο στράτευμα στις 28 Απριλίου 1846.

 

 

Τα γεγονότα που ακολούθησαν δημοσιεύθηκαν στις 24 Ιουλίου 1847 από την Κερκυραϊκή εφημερίδα, Έφημερίς των Ιονίων Νήσων”

 

«Θαλάσσιον τέρας όμοιον του περυσινού, το οποίον ευρίσκεται ήδη βαλσαμωμένον εις το Μουσείον μας, επεσκέφθη τον λιμένα μας εφέτος. Είθε όμως η εμφάνισις του νέου αυτού καρχαρία, ως εκείνη του περισυνού, να μη μας έδιδεν αιτίαν θρήνου! Την 19 τρέχοντος περί 7 μ.μ. ένα τοιούτον θαλάσσιον τέρας γιγαντιαίου μεγέθους ώρμησεν αιφνιδίως κατά στρατιώτου του 36ου τάγματος όστις εκολύμβα μετά τινών άλλων συντρόφων του πλησίον του Μώλου της Μανδρακίνας. Αφού ήρπασεν την βοράν του με τους οδόντας, ο καρχαρίας εβυθίσθη δια να την καταφανεί, αφήνων την επιφάνειαν της θαλάσσης βαμμένην με αίμα».

 

Λέγεται ότι την επόμενη ημέρα στην παραλία του Φρουρίου εκβράστηκε τμήμα του σώματος του στρατιώτη.

 

Ο εθνικός μας ποιητής, Διονύσιος Σολωμός που από το 1829 είναι ήδη μόνιμος κάτοικος Κέρκυρας και το σπίτι του απείχε λίγα μόλις λεπτά βάδην, από το Μανδράκι, (Παναγιά της Μανδρακίνας) εμπνέεται από αυτό το γεγονός και το 1849 δημιουργεί τον “Πορφυρά“. (Σμπρίλιο ή Πορφυρά ονόμαζαν οι κάτοικοι του Ιονίου τον καρχαρία).

 

Έως σήμερα αρκετοί ειδικοί βρίσκουν το ποίημα, ακατάληπτο στα νοήματα του, που συνεπαίρνουν τον αναγνώστη σε μεταφυσικούς στοχασμούς, σε αξίες αιώνιες, την αλήθεια, την ομορφιά της ζωής, που αντί να φθείρονται από το θάνατο και τη διάλυση του ‘ναντίον, ορθώνονται στους στίχους του ποιητή, να αναδείξουν τη ισχύ τους, σ’ αυτή τη δοκιμασία.

 

 Στην ενεπίγραφη πλάκα, στον τάφο του William Mills, που βρίσκεται έως σήμερα στο Βρετανικό νεκροταφείο του Αργοστολίου της Κεφαλονιάς, είναι κατεγραμμένο το γεγονός… “taken by a shark whistl bathing at Corfu on 19 July 1847 in the 19th year of his age“.

 

Πηγές: Mανώλης Μπαρδάνης: “Επιθέσεις καρχαριών-καταγραφές στην Ελλάδα” , http://www.naxosdiving.com/ , εφ. Ελευθερία,Έθνος, http://www.interpotts.com/ , ΑΠΘ συλλογή “Έφημερίς των Ιονίων Νήσων”

 

http://www.corfuhistory.eu