Ο Αιμίλιος Παπαθανασίου είναι διακεκριμένος ιστιοπλόος γεννημένος στην Αθήνα στις 8 Μαΐου 1973. Δραστηριοποιήθηκε για πρώτη φορά στον αθλητισμό μόλις στα 10 του χρόνια. Ως προς την καταγωγή του η μητέρα του ήταν Κερκυραία και συγκεκριμένα ήταν η αδελφή του γνωστού συγγραφέα και παραγωγού θεατρικών παραστάσεων Κώστα Σαλιών. 

 

 

Σύντομα διαπιστώθηκε πως ήταν εξαιρετικός στο κολύμπι καθώς αγαπούσε και σεβόταν τη θάλασσα. Ίσως διαδραμάτισε καταλυτικό ρόλο η εν μέρη νησιώτικη καταγωγή του. Ως νεαρός ιστιοπλόος ξεκίνησε τα πρώτα του βήματα χρησιμοποιώντας σκάφος τύπου Optimist ειδικά σχεδιασμένο για παιδιά και αρχάριους. 

Κατάφερε να δείξει άμεσα τις πτυχές του ταλέντου του και έτσι εντός τριών χρόνων μετεπήδησε στο επίπεδο των Laser και το έτος 1992 στην κατηγορία των Finn. Το 2009 μετέβη στη κατηγορία του διθέσιου σκάφους Star όπου αγωνίζεται μέχρι σήμερα. 

Από τις πρώτες κιόλας διακρίσεις του σε διαγωνισμούς έδειχνε μεγάλο ζήλο και πάθος για το άθλημα, ώσπου ήρθε η κορύφωση και μας έκανε περήφανους κατακτώντας την 5η θέση το 2004 στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας. Στη συνέχεια άλλη σπουδαία διάκριση το 2006 όταν κατέκτησε αργυρό μετάλλιο σε μια δοκιμαστική οργάνωση ιστιοπλοΐας εν όψη των Ολυμπιακών αγώνων του Πεκίνου. Στους Ολυμπιακούς που διεξήχθησαν δε στο Λονδίνο το 2012 υπήρξε 14ος στην κατηγορία Star. 

Σαφώς οι απαντήσεις σε όλους τους παραπάνω τίτλους δεν θα μπορούσαν να είναι παρά η αποφασιστικότητα, η απόλυτη συγκέντρωση του μεγάλου αθλητή στο στόχο του καθώς και η πνευματική του διαύγεια. Όλα αυτά συνδράμουν και σχετίζονται για να φτάσει κανείς στη κορυφή. 

Ο Παπαθανασίου αποτελεί σήμερα χαρακτηριστικό παράδειγμα ιστιοπλόου αφού το 2017 αναδείχθηκε για 21η συνεχή χρονιά, πρωταθλητής της Ελλάδας, πράγμα το οποίο σπάει τα κοντέρ σε ελληνικό και παγκόσμιο επίπεδο. 

 

Συντάκτρια: Ελεάννα Βασιλάκη