6 Ιανουαρίου 1828: Ο Καποδίστριας διορίζεται κυβερνήτης με μεγαλοπρέπεια από το λαό

Ύστερα από χρόνια διπλωματικής σταδιοδρομίας στις ευρωπαϊκές αυλές, ο Ιωάννης Καποδίστριας αποβιβάζεται στο Ναύπλιο για να αναλάβει τη θέση του πρώτου Κυβερνήτη της ελεύθερης Ελλάδας. Από τον κόσμο της τάξης, των θεσμών και της κρατικής οργάνωσης, βρίσκεται αντιμέτωπος με μια χώρα εξαντλημένη από τον πόλεμο, βαθιά διχασμένη και ουσιαστικά χωρίς συγκροτημένο κράτος.

Η υποδοχή του από τον λαό ήταν μεγαλοπρεπής και συγκινητική. Οι Έλληνες έβλεπαν στο πρόσωπό του τον άνθρωπο που θα έβαζε τέλος στην αβεβαιότητα και θα έδινε υπόσταση στο νεογέννητο κράτος. Ανάμεσα στις πρώτες συμβουλές που δέχθηκε ήταν και εκείνη του Θεόδωρος Κολοκοτρώνης, ο οποίος τον παρότρυνε να φορά πιο εντυπωσιακά και επίσημα ρούχα, ώστε η ίδια του η εμφάνιση να εμπνέει κύρος και να πείθει πως είναι ο ανώτατος άρχοντας. Άλλωστε, εκείνη την εποχή, ο κόσμος συνήθιζε να αναγνωρίζει ως εξουσία όποιον φορούσε στολή, σε τέτοιο βαθμό, ώστε ακόμη και έναν ταχυδρόμο τον πέρασαν κάποτε για τον ίδιο τον Καποδίστρια.

Πριν αναλάβει καθήκοντα, ο Καποδίστριας έθεσε αυστηρούς όρους. Πιστός στην πεποίθησή του ότι μόνο ένα ισχυρό κέντρο εξουσίας θα μπορούσε να σώσει την Ελλάδα από την αναρχία, επιχείρησε να οικοδομήσει το κράτος σχεδόν από το μηδέν. Δημιούργησε ένα συγκεντρωτικό και έντονα προσωποπαγές σύστημα διακυβέρνησης, ανέστειλε το Σύνταγμα, περιόρισε την ελευθεροτυπία και τοποθέτησε τα δύο αδέλφια του σε καίριες θέσεις της διοίκησης.

Στην εποχή του, ο Ιωάννης Καποδίστριας θαυμάστηκε όσο λίγοι για τον πατριωτισμό του, την ανιδιοτέλεια και το τεράστιο οργανωτικό του έργο. Ταυτόχρονα, όμως, μισήθηκε θανάσιμα τόσο από τους φιλελεύθερους όσο και από τους τοπικούς άρχοντες, οι οποίοι έβλεπαν στο πρόσωπό του έναν κυβερνήτη που απειλούσε τα προνόμια και το μερίδιό τους στην εξουσία. Έτσι, η μορφή του έμεινε στην ιστορία βαθιά αντιφατική: σωτήρας για άλλους, αυταρχικός για άλλους, πάντως καθοριστική για τη γέννηση του ελληνικού κράτους.