Ο επιφανής λόγιος, ελληνικής καταγωγής Θεόδωρος Στεφανίδης, γεννήθηκε το 1896 στην Ινδία.

Ο πατέρας του ήταν βαμβακέμπορας από τη Σμύρνη και η μητέρα του ήταν το γένος Ράλλη. Το 1907 η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην Κέρκυρα. Ο Θεόδωρος Στεφανίδης ήταν γιατρός, λογοτέχνης και μεταφραστής. Μετέφρασε στα αγγλικά, σε συνεργασία με τον Γιώργο Κατσίμπαλη, ποιήματα των μεγαλύτερων Νεοελλήνων ποιητών (Παλαμάς, Δροσίνης, Καβάφης, Καρυωτάκης, Σεφέρης κά). Επίσης έγραψε και ο ίδιος ποιήματα στα αγγλικά.

 

Ο Θεόδωρος Στεφανίδης υπήρξε ουσιαστικός μέντορας του Lawrence Durrell από τον οποίο και αγαπήθηκε βαθιά. Ο δόκτωρ και ερευνητής Στεφανίδης σπούδασε ιατρική στο Παρίσι και αφού επέστρεψε στην Κέρκυρα εγκατέστησε ακτινολογικό εργαστήριο. Ωστόσο αξίζει να σημειωθεί πως η προσφορά του ως προς τη βιολογία υπήρξε άκρως αξιόλογη καθώς χαρακτηρίζεται ως αυθεντία στους μικροοργανισμούς γλυκού νερού. Ο πρωτοπόρος επιστήμονας αποτελεί άκρως σημαντική προσωπικότητα της εποχής και διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην καριέρα των αδελφών Gerald και Lawrence Durrell. 

 

 

Η αναφορά του Στεφανίδη στα βιβλία τους αποκτά πολλαπλό ενδιαφέρον. Ήταν ένας ακριβής άνθρωπος εξαντλητικός στις περιγραφές του, τις αστρονομικές αναφορές αλλά και στις επίμονες υδροβιολογικές του έρευνες. Εάν κάτι δεν είναι ευρέως γνωστό για τον επιστήμονα είναι το σπουδαίο μεταφραστικό έργο του ως προς την ελληνική ποίηση. Επιπλέον, μετέφρασε στην αγγλική διάλεκτο ποιήματα των μεγαλύτερων Νεοελλήνων ποιητών. Συνέθεσε ποίηση στην αγγλική διάλεκτο και αναλάμβανε παράλληλα τη μετάφραση 

αυτής της οποίας το αποτέλεσμα ήταν θεαματικό και αρκετά εκτενές. Ο φυσιολάτρης Θεόδωρος Στεφανίδης  διαδραμάτισε πρωταγωνιστικό ρόλο και στην καριέρα του Gerald Durrell καθώς καλλιέργησε την αγάπη του Βρετανού φυσιοδίφη και βοτανολόγου για την χλωρίδα και κυρίως την πανίδα του νησιού. Η αγάπη του για τα ζώα των ώθησε στο να ασχοληθεί αργότερα ως ακτιβιστής, με έντονη δράση για τη διάσωσή τους. Χαρακτηρίστηκε ως πηγή έμπνευσης των Εγγλέζων, μεταλαμπάδευσε σε αυτούς κάθε λογής γνώση του, καθώς επίσης εξελίχθηκε ως ένας από τους εκκεντρικούς φίλους της οικογένειας Ντάρελ. 

 

Απεβίωσε στο Λονδίνο όπου και είχε εγκατασταθεί μετά το Β’ Παγκόσμιο πόλεμο κατά τη διάρκεια του οποίου υπηρέτησε ως αξιωματικός του υγειονομικού του Βρετανικού στρατού. Σήμερα, η συγκινητική σχέση των αδελφών Durrell και του Θεόδωρου Στεφανίδη έχει μεταφερθεί στις οθόνες μας μέσω της αγγλικής τηλεοπτικής σειράς που γυρίστηκε στο νησί μας. Τον γιατρό, επιστήμονα, ποιητή και φιλόσοφο υποδύεται ο ηθοποιός Γιώργος Καραμίχος. Μια σειρά πάρα πολύ επιτυχημένη που κανείς δεν προσδοκούσε τέτοια ανταπόκριση. 

 

Συντάκτρια: Ελεάννα Βασιλάκη