Νίκος Κούρκουλος: ο μεγάλος πρωταγωνιστής του θεάτρου και του κινηματογράφου από την Κέρκυρα

Ημ / νία: 02.02.17

Ο Νίκος Κούρκουλος, γιός ενός Κερκυραίου αγρότη από το χωριό Μακράδες, γεννήθηκε στην Αθήνα το 1934. Από μικρός, έτρεφε μεγάλη αγάπη για τον αθλητισμό και έτσι στο γυμνάσιο κατέληξε να παίζει ποδόσφαιρο για την ομάδα του Παναθηναϊκού. Στην πορεία όμως, «κατά σύμπτωση», όπως ο ίδιος είχε δηλώσει, ένα άλλο μικρόβιο μπήκε στο αίμα του· αυτό της ηθοποιίας. Χωρίς να χάνει χρόνο λοιπόν, και έχοντας ως μέντορα τον Μάνο Κατράκη, ξεκίνησε τις σπουδές του στη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου, απ’ όπου αποφοίτησε το 1958. 
Προς τιμήν του ανεγέρθη το 2007 το υπαίθριο θέατρο στην Παλαιοκαστρίτσα που φέρει το όνομά του. Στα εγκαίνια του θεάτρου είχαν παρευρεθεί ο γιός του Άλκης, η κόρη του Μελίτα και η σύντροφός του Μαριάννα Λάτση, ενώ είχε δοθεί παράσταση από το Εθνικό Θέατρο (δείτε εδώ).

Κινηματογραφική και θεατρική παρουσία

Την πρώτη του εμφάνιση στον κινηματογράφο την έκανε πριν καν τελειώσει τις σπουδές του, όταν το 1957 υποδύθηκε τον Χρόνη στην ταινία «Ο μπαρμπα-Γιάννης ο κανατάς». Ένα χρόνο αργότερα έκανε το ντεμπούτο του και στο θέατρο, δίπλα στον μεγάλο Δημήτρη Χορν, στην παράσταση «Η κυρία με τις καμέλιες». Αυτές οι εμφανίσεις αρκούσαν για να λάμψει το άστρο του. Η πορεία του από εκεί και πέρα ήταν προδιαγεγραμμένη και ανοδική. Για πάνω από δύο δεκαετίες ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής του θεάτρου και του κινηματογράφου. Οι ταίνιες «Κατήφορος», «Λόλα» και «Κοινωνία ώρα μηδέν» είναι κάποιες από τις δεκάδες ταινίες στις οποίες διέπρεψε, ενώ στο θέατρο πρωταγωνίστησε σε παραστάσεις, όπως η «Μήδεια», ο «Ορέστης» και ο «Οιδίπους Τύραννος» των μεγάλων τραγικών μας ποιητών. Ο ρόλος του, όμως, στην παράσταση «Ίλια Ντάρλινγκ», που παίχτηκε στις ΗΠΑ το 1967, ήταν αυτός που άφησε ιστορία, χαρίζοντας του και μία υποψηφιότητα για τα βραβεία «Τόνι».

Προσφορά στο θέατρο

Μερικά χρόνια αργότερα έγινε θιασάρχης, ανεβάζοντας σπουδαία έργα, πολλά απο τα οποία σκηνοθέτησε ο ίδιος, ενώ το 1975 και για 5 χρόνια διετέλεσε πρόεδρος της Ένωσης Θιασαρχών του Ελληνικού Θεάτρου. Το 1995, δύο χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση στο θέατρο, ανέλαβε καθήκοντα καλλιτεχνικού διευθυντή στο Εθνικό Θέατρο και έναν χρόνο αργότερα ίδρυσε την Πειραματική Σκηνή, ενώ έθεσε σε μόνιμη λειτουργία την Παιδική Σκηνή του Θεάτρου. Ήταν στόχος ζωής για τον Νίκο Κούρκουλο να αναβαθμίσει το ρόλο του εθνικού θεάτρου, και για αυτό πάλεψε με ζήλο ακόμα και μετά το 2001 που διαγνώστηκε με καρκίνο.

Προσωπική ζωή

Συνοδοιπόρος στη ζωή του για πάνω από είκοσι χρόνια ήταν η (μοναδική) γυναίκα που παντρεύτηκε στις αρχές της δεκαετίας του ’60, η Μελίτα Κουτσογιάννη. Μαζί απέκτησαν δύο παιδιά, τον Άλκη και τη Μελίτα.Το 1986 ο Κούρκουλος ζήτησε διαζύγιο από τη συζυγό του, αφού στη ζωή του μπήκε η Μαριάννα Λάτση, την οποία ερωτεύτηκε κεραυνοβόλα. Οι δυο τους δεν παντρεύτηκαν ποτέ, αλλά απέκτησαν δύο παιδιά, την Εριέττα και τον Φίλιππο και έζησαν μαζι μέχρι το θάνατό του, το 2007.

Υ.Γ. Μπορεί το όνομα του Νίκου Κούρκουλου να μην ήταν συνδεδεμένο με την Κέρκυρα όπως της Βλαχοπούλου, του Γιώργου Κατσαρού κ.ά γνωστών καλλιτεχνών, οι Κερκυραίοι παρ' όλα αυτά νιώθουν περήφανοι για την καταγωγή του μεγάλου αυτού Καλλιτέχνη!

Επιμέλεια: Αλέξης Κορωνάκης - Ασπιώτης