Συνέντευξη: Πέτρος Μηνάς, ο 29χρονος επιτυχημένος Κερκυραίος Tech Entrepreneur

Ημ / νία: 27.07.16

Ο Πέτρος Μηνάς ο 29χρονος αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας στο χώρο του Ίντερνετ από την Κέρκυρα, με αφορμή την ολιγοήμερη επίσκεψη του στο νησί μας, μίλησε στο Corfuland.gr και στη Χριστιάνα Παππά, για την επιτυχημένη startup εταιρεία που έστησε στη Γερμανία και πλέον έχει επεκτείνει τις δραστηριότητες της σε Αγγλία και Αμερική.

Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε στην Μαρινά Γουβιών στο σκάφος που μόλις είχε παραλάβει.

Χ.Π.: Καλησπέρα Πέτρο, καλώς ήρθες στην Κέρκυρα.

Π.Μ.: Καλησπέρα Χριστιάνα καλώς σας βρήκα και ευχαριστώ για την πρόσκληση.

Χ.Π.: Είναι αλήθεια πως στην Κέρκυρα δεν έχουμε συνηθίσει να ακούμε διεθνή success stories στον τομέα του ιντερνετικού επιχειρήν. Ποια ήταν τα ερεθίσματα που σε οδήγησαν στη δημιουργία μιας ιντερνετικής εταιρείας;

Π.Μ.: Από μικρή ηλικία ήθελα να δημιουργήσω τη δική μου εταιρεία και είχα ως πρότυπο επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνταν στο χώρο του Ίντερνετ κάτι που με οδήγησε θέλοντας και μη προς αυτή την κατεύθυνση. Το 2010 έχοντας μια ιδέα η οποία λειτουργούσε ήδη στο εξωτερικό δανείστηκα κάποια χρήματα από τους γονείς μου και έστησα τη δικιά μου πλατφόρμα με τη βοήθεια του φίλου μου Δημήτρη Φαϊτά που δραστηριοποιούταν ήδη στο Ίντερνετ ο οποίος με συμβούλεψε στο τεχνικό κομμάτι και ανέλαβε το στήσιμο της πλατφόρμας. Τότε προσπάθησα να έρθω σε συμφωνία με online καταστήματα από όλη την Ελλάδα αλλά δυστυχώς το αποτέλεσμα δεν ήταν ιδιαίτερα θετικό. Η προσπάθεια μου αυτή κράτησε τέσσερα χρόνια και παρόλη την επιμονή και την σκληρή δουλειά πάνω σε αυτό το project τα αποτελέσματα ήταν αποθαρρυντικά. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το 2014 να αποφασίσω να κλείσω την Ελληνική πλατφόρμα και την εταιρεία μου στην Ελλάδα και ήμουν έτοιμος να τα παρατήσω. Τότε αποφάσισα να κάνω μια τελευταία προσπάθεια δημιουργώντας μια νέα εταιρεία στη Γερμανία και ανοίγοντας ακριβώς την ίδια πλατφόρμα στη Γερμανική αγορά με το όνομα www.gutscheincodescout.de.  Τα αποτελέσματα τότε ήταν άμεσα θετικά και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα συνεργαζόμασταν ήδη με πάνω από 2000 online καταστήματα δημιουργώντας πωλήσεις περίπου 8.000.000 ευρώ. Την επόμενη χρονιά λανσάραμε την πλατφόρμα μας www.couponlike.co.uk στην Αγγλική αγορά όπου τα αποτελέσματα ήταν εξίσου θετικά και από το 2016 είμαστε πλέον Online με τη νέα μας πλατφόρμα www.couponata.com  και στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χ.Π.: Ποια κατά τη γνώμη σου ειναι η συνταγή της επιτυχίας ?

Π.Μ.:  Η επιτυχία πάντα οφείλεται σε πολλούς παράγοντες. Ένας από αυτούς τους παράγοντες είναι τα ρίσκα που είσαι διατεθειμένος να πάρεις, η επιμονή και υπομονή που πρέπει να έχεις μέχρι να δικαιωθούν οι προσπάθειες  σου, η θέληση και το πάθος για επιτυχία.

Χ.Π.: Καθημερινά στην Ελλάδα δημιουργούνται αρκετά  startups από νέα άτομα με φρέσκιες ιδέες, πολλά εκ των οποίων είχαν και τη βοήθεια εξωτερικών επενδυτικών κεφαλαίων αλλά δυστυχώς μόνο 1 στα 10 τα καταφέρνει. Τι πιστεύεις οτι λείπει από τα υπόλοιπα που αποτυγχάνουν;

Π.Μ.: Η υπομονή και η θέληση. Πολλοί ξεκινάνε με μεγάλο ενθουσιασμό αλλά όταν καταλάβουν πόση δουλειά θέλει συνήθως σταματάνε. Όταν βλέπουν ότι θέλει minimum 10 με 12 ώρες δουλειά την ημέρα όλη την εβδομάδα και πολλές φορές δεν κοιμάσαι το βράδια το ξανασκέφτονται.  Επίσης, πολύ σημαντικό για τα παιδιά που έχουν μια ιδέα στον χώρο του Ίντερνετ, είναι να σκέφτονται  εάν η ιδέα τους έχει προοπτικές expansion δηλαδή να βγει έξω από τα σύνορα της Ελλάδας. Δυστυχώς η αγορά της Ελλάδας είναι πολύ περιορισμένης δυναμικής και σε περίπτωση που αναζητήσουν χρηματοδότηση, πχ απο angel investors, αν δεν υπάρχει η προοπτική της επέκτασης της εταιρίας δύσκολα κάποιος θα επενδύσει.  Προσωπικά  από την πρώτη στιγμή που είχα την ιδέα πάντα είχα στο μυαλό μου το expansion εκτός Ελλάδας και όταν ήρθε η ώρα δεν φοβήθηκα να το κάνω, παρόλο τον ανταγωνισμό που ήδη προϋπήρχε.

Χ.Π.: Γιατί Γερμανία;

Π.Μ.: Πάντα είχα δεσμούς με τη Γερμανία λόγω οτι ο πατέρας μου γεννήθηκε και μεγάλωσε εκεί με αποτέλεσμα να γνωρίζω τη γλώσσα και αυτό είχε ως αποτέλεσμα να μου δημιουργεί μια σιγουριά ως προς την αγορά που αποφάσισα να ξεκινήσω το νέο μου εγχείρημα συν του οτι η Γερμανία είναι μια χώρα πολύ εξοικοιωμένη στον τομέα των online αγορών. Πιστεύω οτι τα πρώτα 4 χρόνια στα οποία προσπάθησα αλλά δεν πέτυχα, ήταν τεράστιο σχολείο για εμένα. Μεσα σε αυτα τα χρόνια είχα αποκτήσει γνώσεις και εμπειρίες που δεν περίμενα πως θα μου χρειαστούν αργότερα, μα οταν αποφάσισα να κάνω το επόμενο βήμα της Γερμανίας στην ουσία ήμουν πιο έτοιμος απο ποτέ και ας μην το γνώριζα.  Με πολύ προσεκτικές και στοχευμένες κινήσεις μάρκετινγκ καταφέραμε σύντομα να κερδίσουμε ένα σημαντικό μερίδιο της αγοράς. Χωρίς χρηματοδότηση, με μηδενικό δανεισμό και με συνεχή επανεπένδυση κερδών φτάσαμε σε σημείο να έχουμε επενδύσει μόνο στο marketing περισσότερα από 600.000 ευρώ.

Χ.Π.: Πως νιώθεις που σε τόσο μικρή ηλικία έχεις δημιουργήσει από το μηδέν μια πετυχημένη εταιρεία;

Π.Μ.: Σίγουρα αυτό είναι κάτι το οποίο με ευχαριστεί και μου δίνει αυτοπεποίθηση για να συνεχίσω να πετύχω τους επόμενους στόχους που έχω θέσει.

Χ.Π.: Οι ιστοσελίδες σου παρέχουν δωρεάν εκπτωτικούς κωδικούς στους χρήστες τους ώστε αυτοί να εξοικονομούν από τις online αγορές τους. Ποιο είναι το οικονομικό μοντέλο που αποφέρει τα κέρδη στην εταιρεία σου εφόσον οι εκπτωτικοί κωδικοί παρέχονται δωρεάν;

Π.Μ.: Πραγματοποιούνται συμφωνίες με τα ηλεκτρονικά καταστήματα και εμείς κερδίζουμε προμήθεια κάθε φορά που πραγματοποιείται μια πώληση. Η διαδικασία αυτή ονομάζεται affiliate marketing και είναι πολύ διαδεδομένη στο εξωτερικό.

Χ.Π.: Γιατί κατά τη γνώμη σου δεν λειτούργησε η ιδέα αυτή στην Ελληνική αγορά;

Π.Μ.: Τη συγκεκριμένη περίοδο που δραστηριοποιήθηκα στην Ελλάδα οι καταναλωτές που αγόραζαν μέσω eshops δεν γνώριζαν τη χρήση των εκπτωτικών κωδικών καθώς επίσης υπήρχε επιφύλαξη και από τα καταστήματα τόσο όσο αφορά το κομμάτι του affiliate marketing όσο και σε μία ενδεχόμενη συνεργασία μαζί μας.

Χ.Π.: Τι θα συμβούλευες ένα νέο παιδί που σκέφτεται να επιχειρήσει με κάποια ιδέα που έχει στο χώρο του Ίντερνετ τη δύσκολη αυτή περίοδο;

Π.Μ.: Σίγουρα, η κατάσταση που επικρατεί στην Ελλάδα δημιουργεί μια ανασφάλεια στο να ξεκινήσει κάποιος την επιχειρηματική του ιδέα. Απ την άλλη όμως δεν μπορούμε να μη λάβουμε υπόψιν επιτυχημένα παραδείγματα στην Ελλάδα τα οποία εν μέσω κρίσης τα έχουν καταφέρει. Θεωρώ πρέπει να πιστεύεις σε αυτό που κάνεις γιατί μόνο έτσι δεν τα παρατάς στην πρώτη δυσκολία. Επίσης, η εμπειρία με έχει διδάξει πως μια ενδεχόμενη αποτυχία μπορεί να αποτελέσει το μεγαλύτερο εφόδιο για μια μελλοντική επιτυχία.

Χ.Π.: Πιστεύεις πως η Κέρκυρα είναι κατάλληλο μέρος για Ιντερνετικές επιχειρήσεις ή θα πρέπει κάποιος να πάει σε άλλη πόλη η χώρα;

Π.Μ.: Φυσικά και το πιστεύω. Ένα ρητό λέει πως καλό είναι μια ιδέα να δοκιμάζεται πρώτα local και μετά global. Το πρώτο μου γραφείο ήταν ενα δωμάτιο  που είχα νοικιάσει στο Βιρό, ένα μικρό χωριό της Κέρκυρας. Η Κέρκυρα ανέκαθεν αποτελούσε πηγή έμπνευσης για δημιουργικά άτομα λόγω της ομορφιάς της και της ενέργειας που διαθέτει. Υπάρχουν άλλωστε πολλά παραδείγματα όπως είστε εσείς η ομάδα του Corfuland το οποίο είναι ένα πολύ πετυχημένο παράδειγμα τόσο σε Κερκυραϊκό όσο και σε πανελλαδικό επίπεδο.

Χ.Π.: Ποιοι είναι οι επόμενοί σου στόχοι;

Π.Μ.: Ο πιο άμεσος στόχος ειναι να συνεχίσουμε να επεκτεινόμαστε σε νέες αγορές. Μακροπρόθεσμος στόχος για την επόμενη τριετία είναι να δραστηριοποιηθώ στον χώρο των startups ως Angel Investor  και να βοηθήσω startups σε Γερμανία και Ελλάδα σε super-early seed επίπεδο. Μου αρέσει πολύ η ιδέα να βοηθήσω και να επενδύσω σε έξυπνους ανθρώπους, πιο έξυπνους από εμένα με πάθος και όρεξη να δημιουργήσουν υπέροχα πράγματα.

Χ.Π.: Για όσουν δεν γνωρίζουν, τι είναι ο Angel Investor;

Π.Μ.: Ο Business Angel Investor είναι επενδυτής ο οποίος  είναι πρόθυμος να επενδύσει σε startups που βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο ή σε νεοσύστατες επιχειρήσεις. Οι επενδύσεις συνήθως είναι της τάξης: 10k - 100k, μερικές φορές λίγο περισσότερο.

Χ.Π.: Ευχαριστώ για τη φιλοξενία και καλή συνέχεια στην επιχειρηματική σου πορεία!

Π.Μ.: Σας ευχαριστώ κι εγώ.